海派武旦翘楚白玉艳

光阴荏苒，世事沧桑。当年的那些人与那些事，如今已渐渐淡出人们的视线。白玉艳何许人也？也许新上海人大多不知。而一些爱好京戏的老上海，一听便知。白玉艳乃是红极当年的京剧武旦翘楚——“荒江女侠”。
　　1946年，即抗战胜利的第二年。上海的文艺舞台呈现出一片繁荣兴旺景象。京剧是国粹，时称大戏，流行沪上。当时演出京剧的戏院有十几家之多，都是上演机关布景、神怪剑侠之类的连台本戏。如：大舞台的《三侠剑》、中国大戏院的《血滴子》、共舞台的《七剑十三侠》、卡尔登的《文素臣》、皇后大戏院的《白蛇传》、黄金大戏院的《英雄走国记》等等。观众对光怪陆离的机关布景与曲折缠绵的情节颇感诱惑。目光敏锐的戏院老板抓住商机，为迎合观众心理投其所好，大量排练此类新戏。其中，鑫记大舞台的老板江竹云等首当其冲，亲自联络接洽。一方面挑选优秀剧本，一方面聘请名角儿，双管齐下以图捷足先登，独占上海梨园鳌头。这一招果然奏效，在紧锣密鼓的积极筹备下，海派京剧《荒江女侠》便应运诞生了，并获得了意想不到的成功。前后一年零两个月，共演出8集，几乎天天客满，创下了沪上京剧票房之冠。《荒江女侠》的主演白玉艳大红大紫，风靡上海滩，成为海派京剧史中的重要一页。
　　白玉艳出生京剧世家，原籍东北内蒙左旗，迁居浙江宁波，后落户上海。父亲白叔安是大世界乾坤大剧场的后台经理，科班出身，文武皆能，腹笥渊博。他视女儿为掌上明珠，倾囊相授，不惜钱财，重金聘请文武老师，竭力培养女儿成才。白玉艳12岁开始练功学戏，文戏请李琴仙、碧玉贞、赵绮霞、金碧艳等老师教授；武戏向郭坤泉学习，“靠把戏”由水上飘传授。以上几位教师都是有丰富实践经验的著名行家。例如“赵绮霞的腰腿毯子功、郭坤泉的出手把子功、水上飘翎子靠把功”等等。白玉艳集众师之长，熔于一炉。白玉艳的日后成名与诸位老师的悉心栽培是分不开的。

　　白叔安是当时大世界乾坤大京班的台柱，常把女儿带在身旁，有时戏里缺少小配角就叫她上台当替补，比如像《三娘教子》中的薛倚哥、《秦香莲》的英哥冬妹、《汾河湾》的薛丁山等角色。白叔安认为大世界是出人才的大熔炉，像孟小冬、露兰春等名伶，不都出自大世界的摇篮吗？白叔安呕心沥血，精心培育女儿这棵幼苗。
　　白玉艳在老师们严格的施教下刻苦学习，吊嗓练功，寒暑不辍，终于不负众望，脱颖而出。1937年1月20日，白玉艳首次登台亮相演出《小放牛》，时年15岁。上海的《申报》刊登了这次演出。偎依在父亲的关护下，她足足在大世界实习演出了两年，打下了扎实的舞台基础，获益匪浅。不久，父亲决定让女儿单独搭班演出。从1939年起，白玉艳先后参加了黄金大戏院、共舞台的演出，并在戏班中充当底包。那时，白玉艳已有二十几出文武传统折子戏的积累，在舞台上就不吃慌了。演出的剧目大都是：《辛安驿》《拾玉镯》《金山寺》《盗仙草》等之类的开锣戏，主要以武旦为主。1940年8月，《申报》刊载沪上资深京剧评论家苏少卿的文章：“观坤伶白玉艳演《金山寺》，居然大打出手，且打得精彩，内有一手，身躯斜坐在地上，以假装小足弹回下场门神将掷来之枪，此一式可名之曰‘喜鹊蹬枝’焉。这一个‘喜鹊蹬枝’架式俊，眼光准，足力稳，真妙品也。尤可贵者，刚健袅娜，兼而有之，可称为坤角打出手之巨擘。扮相十分好看，面部长形，双目颇美，鼻形尤佳，口齿亦好。”这段文字的描述，使读者对白玉艳的武功技艺有个简略的认识。

　　1940年，白玉艳在上海共舞台演出神话京剧《新天河配》，初露头角，走红沪上。《新天河配》又名《牛郎织女》或《鹊桥相会》，是出著名时令应节戏，几乎家喻户晓，是颇受民间欢迎的保留剧目之一。

　　白玉艳主演的《新天河配》是赵如泉等前辈艺人编排的。其中增加了许多时髦流行的艺技，以区别于传统，故称《新天河配》。例如，采用电影蒙太奇手法，仙女在天河沐浴时的场面，千万只喜鹊搭成天桥，映入观众眼帘，衬托、渲染了立体的视觉景象。这些举措在上世纪40年代初，不失为一项崭新的大胆尝试。此外，增加了织女反抗封建家庭专制，大打出手的武戏场面。还穿插神奇魔术，大跳草裙舞，戏中串戏，大唱滑稽七音联弹、流行歌曲、地方小调等等新花样。白玉艳在剧中均有精彩出色的舞台表演，逗得观众如痴如醉，心花怒放。

　　通过舞台实践，白玉艳已日趋成熟，羽毛丰满。1941年初春，新加坡华人商会发出邀请，组织国内文艺团体赴国外演出。白叔安所在的戏班也在邀请之列。为了多挣银圆，开阔世面，他果断地带着女儿“出国打工”，去闯荡世界。期间，他们在新加坡、马来西亚许多繁华城市与穷乡僻壤的村庄，进行巡回演出，这无疑对后来演出《荒江女侠》起到莫大的启迪与借鉴。

　　岁月倏然，不觉赴狮城已逾4年。蓦地，白玉艳接到上海大舞台老板转来的信息，邀请她回国参加新编《荒江女侠》的演出，并担任主角，许诺包银丰厚。白玉艳思考良久，于1946年9月，父女二人风尘仆仆地返回祖国。为了不负众望，白玉艳决定在10月4日正式演出《荒江女侠》前，先加演三天打炮戏，并确定三天戏码。即：10月1日双出《宇宙锋》与全部《梁红玉》，10月2日双出《蝴蝶梦》与《大劈棺》和全部《金山寺》，10月3日全部《大英节烈》。她文武兼备，没有扎实过硬的基本功是难以胜任的。《宇宙锋》是梅派青衣唱功戏、《梁红玉》是全身披挂扎硬靠的武旦戏，白玉艳受水上飘亲授，走南派路子，起霸武打不逊于《挑华车》武生戏。其中可领略白玉艳腰腿功夫的不凡功底。《蝴蝶梦》与《大劈棺》是出当时颇受观众欢迎的时髦戏，很叫座，充分体现演员在唱、念、做、表的舞台艺术水准。《金山寺》乃正宗的刀马旦应工戏，白玉艳开创首踢16杆枪，武艺娴熟，满台飞舞。

　　《荒江女侠》是民国初年闻名遐尔的侠义言情小说，乃著名小说家顾明道的杰作。书中女侠方玉琴与男侠岳剑秋，侠骨柔肠，英雄美人，既有“琴心”、又有“剑胆”，奏出一曲浪漫洒脱的武侠爱情交响乐，这的确是《荒江女侠》最闪烁的成功卖点。据资料载，1930年《荒江女侠》出版发行单行本后，即被上海一家友联影片公司拍成13集的电影，后来到1939年，香港金城影业公司又将《荒江女侠》搬上银幕。

　　白玉艳在《荒江女侠》演出中有很多独特惊奇的武功表演。如：“双剑出鞘”、“空中飞人”、“十枪齐飞”、“独走钢丝”、“双腿平分六个锤”等等。她丰富和发展了京剧武旦行当技艺，弘扬开拓了武打创新精神，值得后人去推广总结，是一枝鲜艳夺目的奇葩，被誉为“江南第一武旦”。
　　头集《荒江女侠》演出后就创下了连满47场的火红记录。笔者据《申报》资料统计，从1946年10月4日首演起，到1947年11月28日止，共演出429天，平均53天演出一集，其中以第二集创67天的演出最高纪录，堪称8集之冠。当时，正值上海举办文艺戏曲“中正文化奖金”的评比活动。全国京剧界获此奖者甚多，一些名角儿都名列其位。《荒江女侠》一举夺得最佳剧本奖、最佳导演奖、最佳演员奖三项大奖。由此，张白云获得编剧与导演双重奖与丰厚奖金，白玉艳获得演员奖与奖金。孰知，20年后在1966年的“文革”运动成了白玉艳一项说不清，讲不明的罪状，为此她吃足苦头。全国解放后，白玉艳在大江南北巡回演出，到1950年7月1日，又重返上海大舞台再次演出《荒江女侠》。演至同年12月29日止，共演出1—10集票房仍然如前一样火红。从1952年起，白玉艳参加了常州红星京剧团（后改为常州市京剧团），正式落户常州，在1962年7月20日，白玉艳第三次到上海天蟾舞台演出《荒江女侠》演至9月上旬，共演出1—2集。从此，《荒江女侠》在京剧舞台上终于画上句号。白玉艳的名声也随之渐渐退出人们的记忆，则在上海的京剧史中留下一份宝贵的海派史料珍贵档案，供后人研究参考。

　　粉碎“四人帮”后，白玉艳任常州市戏校副校长，为京剧事业培养了许多年轻一代的接班人，发挥着余热。

　　弹指一挥间，60年往事历历在目。白玉艳于上世纪80年代末退休，这位“耄耋女侠”现居住在江苏常州，如今已是满头银丝，但她精神矍铄，思路清晰，康乐安宁，过着幸福舒逸的晚年生活。
（摘自 《中国戏剧》 2010年08期）